VIRTUAL BUSS COMPRESSORS

Virtual Buss Compressorsは、オーディオ業界で最も定番のミックスバスコンプレッサーをモデリングした、個性の異なる3種類のダイナミクスプロセッサーのスイートです。各コンプレッサーの独特な音色を生む回路経路の非線形性を、トランス、真空管、VCA、アンプ、位相歪み、高調波歪み、タイミングまで含めて、細心の注意を払って再現しました。VBCは、ミックスにプロの最終仕上げを加えるのにぴったりです。

FG-RED

このコンプレッサーは、伝説のミックスエンジニアChris Lord Algeが愛用する、赤いパネルのクラシックなコンプレッサーがベースです。何年も前に彼のスタジオを訪ねたとき、初めて見せてもらったものです。正直、変だと思いました。ほかに誰も使っていなさそうなコンプレッサーが1.5:1に設定されていて、アタックもミックスバス用コンプレッサーにしてはかなり速く見えたのです。速いアタックはトランジェントのパンチを失うものと思っていたので不思議でしたが、Chrisのミックスを聴いたことがあれば、まったくその逆だとわかるはずです！　そこで根っからの機材マニアとして1台購入しました（入力と出力の両方にトランスが付いたユニットです）。まずChrisに教わった設定、1.5:1、アタックは10時か11時あたり、オートリリース、かかりは最大でも2〜3dBで自分のミックスに挿してみました。すると……すごい！　自分のスピーカーから聴いた中で、最もクリアでパンチのあるロックのミックスのひとつでした。このユニットは驚異的でした！！！

Fabriceと二人でREDを解析すると、やはり非常にユニークな代物だとわかりました。アタックとオートリリースの動作は面白く、とても音楽的ですが、本当の魔法は出力セクションにありました！　メイクアップゲインを数dB上げるだけで、サウンドにとんでもない変化が起きたのです！　少し上げるだけで、ぐっとパンチが増し、太く、アグレッシブになりました。さらに調べると、これは出力トランスが引き起こす一連の非線形反応によるものだとわかりました。同じ敷地内にスタジオを構える著名なマスタリングエンジニアHowie Weinbergが、ちょっとした秘密を教えてくれました。彼はREDをコンプレッションには使わず、出力ゲインであの素晴らしい効果を得るためだけに使っているのです！　そこで、オリジナルのユニットにはできないことをすることにしました……出力トランスの効果をDRIVEというノブに割り当てたのです。DRIVEノブを上げると、トランジェントに美しいパンチと輪郭が加わり、メイクアップゲインを使うかどうかに関係なく、その量を自在にコントロールできます！　有名なロックミキサーのJustin NetbankはFG-REDのベータテストを担当し、このドライブを気に入って、「6.6」が魔法の数字だと教えてくれました。でも、最大まで回して面白い効果を試すのもおすすめです！

FG-GREY

FG-GREYは、イギリスの名機「4000シリーズのコンソールコンプレッサー」を非常に精密にモデリングしたものがベースです。ハードウェアは長年使ってきましたが、モデリングの過程で研究するまで、その素晴らしさを本当には理解していませんでした。ミックスの各要素を引き締め、「まとめる」力があり、オートリリースモードではかなり透明に、マニュアルモードでは非常にアグレッシブにかかります。

バーチャルモデルでは回路にちょっとした改造を加えました。きっと気に入ってもらえるはずです。イギリスの名ディスクリートトランスの特性の一部を、シグナルパスに加えたのです。これが中域と低域のクリアさに驚くほど効きます。ハードウェアは、コンプレッションを深くするにつれて低域が削れすぎる傾向があります。中域も少し「詰まる」ことがありますが、バーチャルのトランス段は、オリジナルのクラシックなサウンドを保ちながら、低域を大きく丸く、中域をより開けたままにします。FG-GREYで深くコンプレッションしても、低域の落ち込みが少なく、豊かな中域がしっかり前に出たままなのがわかるはずです。マニュアルモードでもオートモードでも気に入っていて、ドラムやギターにも抜群です！

FG-MU

Virtual Buss Compressorsの開発中、オーディオ業界のトッププロの多くに、ミックスバス用のプラグインコンプレッサーについて話を聞きました。その多くが「アナログモデリング」をうたっていても、やはりアナログコンプレッサーのクラシックなサウンドにはなっていない、というのが圧倒的多数の意見でした。そこでFabriceと二人で作業に取りかかりました。最初の課題は、ハードウェアのコンプレッサーと、現行のアナログモデリングのプラグインエミュレーションを調べ、何が起きているのかを確かめることでした！　わかったことは驚くべきものでした。研究したクラシックなアナログコンプレッサーは、シグナルパスに非常に複雑な非線形のアーティファクトを加えていたのです。そのサウンドは、タイミングやコンプレッションカーブといった固有のコンプレッション構造だけで決まるのではありません。モジュレーション、動的な高調波歪み、動的な位相歪み、サチュレーション、クロストークなどを持つものもありました。

Virtual Console Collectionプラグインと同じく、これらのアーティファクトがコンプレッションにサウンドの刻印を残していました。これが、プラグインコンプレッサーとアナログコンプレッサーの音を分ける魔法のサウンドなのか？　確かめる方法はひとつしかありません。精密にモデリングすることです。そのすべてを！

数か月後、正確なコンプレッサー構造、カーブ、タイミングに加え、回路の非線形で動的なアーティファクトまで組み合わせたアルゴリズムが完成しました。アーティファクト「だけ」をバイパスできるようにしたところ、答えははっきりしていました。多くのプラグインコンプレッサーに欠けていた魔法の音色の多くは、これらの非線形な要素にあったのです。VBCの3つのコンプレッサーを聴けば、プラグインコンプレッサーではおそらく聴いたことのない奥行き、生命感、アナログの「空気感」に気づくはずです。ぜひミックスで楽しんでください！