Pro Soloistは、Cherry Audioが手がける、究極の「もしも」を形にしたバーチャルインストゥルメントシリーズの最新作です。

受賞歴のある開発者Mark Bartonによる、精密に作り込まれた回路モデリングのDSP設計を採用したCherry AudioのPro Soloistは、ARPが1972年に発表した、今も愛されるプリセット式モノフォニック・アナログシンセのエミュレーションをはるかに超えています。

Pro Soloistは、このプログレの名機の表現力豊かなコントロール、名高い30種類のプリセット、その奥にある独自の構成を厳密に再現するだけではありません。完全にプログラム可能にして元の枠から解き放ち、フルポリフォニー、スプリットとレイヤー、モジュレーションマトリクス、スタジオ品質の内蔵エフェクトなどで拡張しています。

1970年代の初め、アナログシンセサイザーはようやくプロのミュージシャンの手に渡り始めたばかりで、大学の音楽ラボの外にいるほとんどの人にとって、その操作はまだ謎に包まれていました。

ユーザーが尻込みしないように、そしてシンセシスを多くの人に届けるために、メーカー各社はオルガンの上に置いて使うことを想定した、シンプルなモノフォニックのプリセットシンセを発売しました。

1970年、その先陣を切ったのがARPのSoloistです。18種類のプリセットと基本的なコントロールを備えた、初の市販プリセットシンセサイザーでした。

1972年、ARPは後継機としてPro Soloistを発表しました。アナログだったプリセットの制御を革新的なデジタルの読み出し専用メモリチップに置き換え（これによりチューニングの安定性が向上）、プリセットを30種類に増やしています。

何より画期的だったのは、革新的な「タッチセンサー」キーボード（現在は一般にアフタータッチと呼ばれるもの）の導入です。ノートを弾いたあとに鍵盤をさらに強く押し込むと音が変化し、非常に表現力豊かな演奏ができました。

具体的には、Pro Soloistのタッチセンサーで、ピッチベンド、ワウ、グロウル、ブリリアンス、音量、ビブラートをコントロールできました。

70年代初めとしては心躍る機能で、Pro Soloistは、ホーン、ストリングス、木管楽器などのリード楽器の音色をすばやく再現できることから、ミュージシャンの間で人気を集めました。

Cherry Audioは、レイヤーごとに16ボイスのポリフォニーを持つデュアルレイヤーのボイシング構成を追加しました。2つの異なるプリセットを同時に鳴らすことができ、パンを個別に設定して、豊かなステレオの音色や複雑なレイヤーサウンドを作れます。

Pro Soloistはスプリットキーボードモードにも対応し、モノフォニック・アフタータッチのコントローラーでポリフォニック・アフタータッチをシミュレートするオプションも備えています。標準のタッチセンサーエフェクトを超えた、さらに表現力豊かな演奏が可能です。

特徴的な3パネル構成のインターフェイスにより、このPro Soloistは単なるプリセットシンセをはるかに超える存在になっています。

Performanceモードでは、オリジナルのパドル式プリセットをひとつひとつ正確に再現し、MIDIマッピング可能なスイッチで操作できます。

Editモードでは、独自のアナログシンセシス構成のパラメーターをすべて操作できます。中でも重要なのが、5基の並列バンドパスフィルターを連続可変で調整できる「Resonator Bank」です。これこそが、Pro Soloistのリアルなアコースティックオーケストラの音色の鍵です。

さらに、プリセットの作成に使われていたLFOとADSR/ARエンベロープも操作できるようにし、「Super Wave」オシレーターと強力な6スロットのモジュレーションマトリクスで、サウンドデザインと演奏の可能性を広げています。

Arp/FXモードには、同期可能なアルペジエーターと、ディストーション、フェイザー、フランジャー／コーラス、エコー、リバーブの12種類のスタジオ品質のエフェクトがそろっています。さらにMIDIにフル対応しているため（オリジナルのハードウェアでは現実的ではなかったことです）、Pro Soloistのバーチャルインストゥルメントは現代の音楽制作環境にぴったりです。