Il rosso è il nuovo nero

Pensa a thEQred come a LP PEQ Red 2.0… abbiamo preso le basi dell’esemplare LinearPhase PEQ Red di Algorithmix e gli abbiamo dato un restyling MAAT. Non esiste un altro equalizzatore estetico come thEQred. Grazie alla capacità di dare in modo invisibile un contrappeso spettrale ai mix che pendono da una parte o dall’altra, thEQred eccelle nel raddrizzare materiale sbilanciato. Aggiungi aria cristallina senza asprezza a un mix scuro, oppure rinforza medio-bassi e bassi senza gonfiarli né perdere definizione. Con dodici bande, o Sezioni, di equalizzazione parametrica a fase lineare di precisione, con filtri shelving unici, padroneggiare mix complessi senza cambiarne il carattere sonoro complessivo è questione di pochi clic.

Un po’ di retroscena… Nacque l’idea di ripubblicare questo capolavoro, insieme agli altri leggendari EQ di Algorithmix, e renderlo disponibile a 64 bit in tutti i formati più comuni e (finalmente!) per macOS. Da power user, il nostro visionario Friedemann aveva in mente alcune idee per i miglioramenti. In particolare voleva rendere l’interfaccia utente, la UI, più flessibile e più veloce da usare, perché nella catena di mastering non c’è nessun altro strumento su cui si passi così tanto tempo. Il risultato: la nostra UI thEQ e il suo set di funzioni. La UI permette un’impostazione velocissima e include una serie di funzioni uniche che aiutano a velocizzare il lavoro: la funzione Contribution positiva e negativa, inclusa la differenza assoluta, il sonogramma ampiamente regolabile che rende facile individuare i punti problematici, e la possibilità di suonare sulla tastiera la nota che hai in testa e poi agganciare una Sezione a quella frequenza con un clic. Inoltre, tutte e dodici le Sezioni visibili contemporaneamente, per non parlare della funzione del pulsante SORT.

La frequenza in primo piano

thEQred lavora nel dominio della frequenza. Cioè, il segnale in ingresso viene prima trasformato in una rappresentazione spettrale. Poi si opera su quell’equivalente spettrale. Sono state prese misure speciali per garantire un’alta risoluzione alle critiche frequenze basse senza toccare la risoluzione temporale. A differenza di altri filtri nel dominio della frequenza, questo evita che la batteria o altri strumenti con transienti forti vengano sbavati. Inoltre è stata usata una risoluzione di calcolo estremamente alta per evitare qualsiasi effetto cumulativo di troncamento tipico delle trasformate di frequenza complesse. Il risultato è una qualità sonora senza macchia.

Sul mercato ci sono altri plugin che usano tecniche nel dominio della frequenza. La maggior parte applica una risoluzione in frequenza relativamente bassa e poi sostiene che una risposta in frequenza interpolata matematicamente tra pochi punti fissi, o il disegno a mano libera, sia la soluzione migliore. Può essere vero per alcune applicazioni industriali, ma filtri del genere semplicemente non suonano musicali. Abbiamo lavorato sodo per garantire che le forme dei filtri di thEQred corrispondano esattamente ai migliori riferimenti analogici. Il risultato è una qualità sonora indiscussa, anche alle frequenze di base di 44,1 e 48 kHz.

Potenza discreta

«Un equalizzatore non dovrebbe avere, idealmente, non dovrebbe avere alcuna distorsione propria. È quasi impossibile farlo senza un po’ di distorsione ma, quello è l’obiettivo. Quindi, se ci riesci… Oggi ci sono tanti equalizzatori in giro in cui la gente ha semplicemente preso un circuito da qualche manuale di riferimento e ha sperato per il meglio, e non ci è mai davvero riuscita perché non ha tenuto conto di tutte queste altre cose.» Così Rupert Neve sull’EQ in Rupert Neve: The SOS Interview, su YouTube

thEQred è stato progettato per offrire la massima linearità possibile fino alle frequenze subsoniche. Questa e altre potenti funzioni si nascondono dietro un’interfaccia pulita e semplice. La grafica appariscente piace ai principianti, ma thEQr non è il solito filtro: thEQred racchiude tutte le funzioni avanzate che ti servono in un’unica finestra ridimensionabile, riposante per gli occhi. Non solo l’interfaccia «non si mette in mezzo», così sei più produttivo, ma abbiamo integrato funzioni inedite nel settore che velocizzano il tuo flusso di lavoro, organizzate con cura per rendere thEQred facile e intuitivo.

Progettato per essere migliore

Che tu cerchi un recupero delicato, una correzione senza colorazione o semplicemente una sagomatura spettrale senza zavorre, il nostro algoritmo proprietario di precisione mantiene la promessa dell’EQ a fase lineare. Metti la potenza e la purezza di thEQred al servizio di tutte le tue equalizzazioni critiche.

Come dice Friedemann: «È tutta una questione di curve». Oltre a tutte le funzioni della nostra famiglia thEQ, thEQred integra una tecnologia di filtro unica e proprietaria che ti permette di regolare qualsiasi pendenza tra quasi 0 e 24 dB/ottava. Quasi ogni filtro necessario o desiderato si imposta in modo rapido e semplice, dai tratti ampi e dolci ai tagli profondi in cascata.

La nobiltà della fase lineare

Quasi tutti gli equalizzatori parametrici, o PEQ, sono realizzati tramite sfasamento. Cioè, il segnale dry in ingresso viene miscelato con una sua versione sfasata. Poiché la quantità di sfasamento dipende dalla frequenza, alla frequenza desiderata si verifica una certa cancellazione o un certo rinforzo. Funziona, ma con un grosso svantaggio: le diverse componenti del segnale dell’audio risultante si distribuiscono nel tempo, quindi i rapporti temporali tra le armoniche nell’uscita filtrata vengono pesantemente alterati. Il risultato: un bell’attacco netto diventa impastato e confuso o, peggio, aspro e fragile.
thEQred cambia tutto questo, offrendo bassi profondamente incisivi e alti ariosi e setosi come nessun altro. Preserva i rapporti temporali tra le armoniche, il che si traduce in alti più morbidi, medi più dolci e ampi e bassi più chiari e definiti rispetto agli EQ a sfasamento. Il suono risultante sembra meno elaborato, più simile a ciò che il microfono avrebbe dovuto catturare in modo naturale. Quei transienti incisivi e quegli alti setosi non li ottieni con l’outboard analogico né con un qualunque IIR digitale.

VariSlope versatile

Oltre a tutte le funzioni pensate per l’utente che MAAT ti offre, come la modalità Panorama e i controlli Contribution, thEQred include la tecnologia VariSlope™, esclusiva di thEQr. Con VariSlope, i filtri shelving e di taglio offrono la regolazione continua di qualsiasi pendenza tra quasi 0 e 24 dB/ottava. A differenza di altri EQ che ti fanno definire o disegnare la curva, VariSlope offre una versatilità unica preservando la qualità sonora per cui gli EQ MAAT sono noti.
L’esclusiva tecnologia di filtro VariSlope ti permette di impostare filtri a pendenza continua che emulano qualsiasi shelf a smorzamento critico dal 1° al 4° ordine, inclusi tutti i filtri immaginari intermedi. «Immaginari» perché i filtri a smorzamento critico offrono solo pendenze a passi discreti di 6 dB/ottava per «ordine»: 6, 12, 18, 24 eccetera. Il nostro filtro low cut e high cut a pendenza continua si comporta in modo simile, ma puoi cambiarne la pendenza in modo continuo da un equivalente a smorzamento critico del 4° ordine, passando per il 3°, il 2° e il 1° ordine, fino a zero. Il VariSlope high cut a smorzamento critico rispecchia il VariSlope low cut a pendenza continua.
Caratteristiche di risposta in frequenza così «intermedie», soprattutto con pendenze inferiori a 6 dB/ottava, sono assolutamente impossibili da realizzare con la tecnologia di filtro classica. L’unico ripiego sarebbe mettere in cascata molti filtri del 1° ordine con ampiezze pesate in modo particolare per ottenere un inviluppo di ampiezza complessivo inferiore a 6 dB/ottava. Filtri così rabberciati, però, hanno una risposta in frequenza ondulata e sono viziati da un brutto sfasamento e da ritardo di gruppo. Al contrario, il nostro filtro VariSlope permette variazioni spettrali molto morbide e controllate senza alcuno sfasamento.

thEQred lavora rigorosamente nel dominio della frequenza, e suona un po’ più morbido della sua sorella a fase lineare, thEQorange. Funzionando fino a 384 kHz, il che estende le impostazioni della frequenza di risonanza fino a 80 kHz, è perfetto per la post-produzione DSD, DXD ad alta risoluzione e di audio per videogiochi. I suoi calcoli sono memorizzati con 80 bit di precisione, molto più dei comuni EQ a 32 bit e più di quanto riescano persino gli EQ a 64 bit più sofisticati. Il risultato: la costruzione del tuo filtro composito è impeccabile, con un THD bassissimo e senza perdita dei dettagli a bassissima ampiezza.