Voici Radiator, une tranche d’entrée à lampes à double drive avec EQ, basée sur le mixeur à lampes classique Altec 1567A des années 1960.

Le matériel Altec 1567A d’origine était un mixeur à lampes à cinq entrées au format rack, avec des transformateurs amovibles, un EQ simple à deux potentiomètres, une façade verte reconnaissable entre mille et un gain colossal de 97 dB. Selon les critères actuels, le son est coloré et granuleux, avec une bonne dose de bon vieux bruit de matériel. À son époque, il a servi sur de nombreux premiers tubes de Motown, et a trouvé sa place dans les racks de sonorisation d’innombrables églises et auditoriums scolaires à travers les États-Unis.

Le matériel Altec à façade verte reconnaissable entre mille, et en particulier les 1566A et 1567A, a largement contribué à façonner le « son » des débuts de Motown, entre 1961 et 1964. Les chansons de grands noms comme The Four Tops, The Marvelettes et The Supremes passaient par un mixeur 1567A avant d’arriver sur l’imposant magnétophone trois pistes. Ah, quand la vie était simple…

Ces préamplis micro et ces mixeurs ont un son chaud très coloré et sont très puissants. L’EQ est on ne peut plus simple, avec un potentiomètre pour les basses et un autre pour les aigus. Après Motown, et après l’arrivée et le départ de bien des appareils, les inconditionnels de l’analogique ont commencé à rechercher les 1566A et 1567A comme sources bon marché d’un vrai son à lampes.

Russ Terrana, ingénieur du son en chef de Motown Records (sur la photo), a beaucoup utilisé le 1567A, qui est devenu une part du son caractéristique de Motown. Le producteur Matt Wallace en était un grand fan. Butch Vig et Billy Bush en sont aussi fans.

Radiator apporte le son à lampes classique d’Altec aux configurations d’enregistrement sur ordinateur, en captant la chaleur et le punch caractéristiques du matériel d’origine. Il propose les réglages de timbre graves et aigus modélisés sur l’appareil d’origine, un réglage Mix pour un traitement parallèle facile, ainsi que les effets de saturation et d’harmoniques des amplificateurs d’entrée et de sortie du matériel d’origine.

Tous ces éléments de circuit interagissent, ce qui permet de créer une large palette de timbres avec seulement quelques potentiomètres simples. En plus, c’est vous qui décidez si le bruit d’origine est activé ou non.

Ces dernières années, les studios d’enregistrement se sont emparés des mixeurs Altec comme d’un moyen bon marché d’apporter couleur et caractère analogiques à l’enregistrement numérique sur ordinateur. Avec des producteurs comme Matt Wallace, connu pour les débuts de Maroon 5, qui ont utilisé le 1567A sur leurs premiers tubes, et aujourd’hui des groupes comme les Black Keys (qui se sont fait construire une console sur mesure à partir d’Altec 1567A), la demande et le prix de ces petits boîtiers de couleur atypiques se sont envolés.

Partout, ceux qui enregistrent sur ordinateur peuvent désormais obtenir le son à lampes Altec sur chaque tranche d’entrée, sans les tracas liés au raccordement de matériel analogique ésotérique, et pour un coût bien moindre. Radiator comprend aussi Little Radiator, un modèle de préampli à lampes plus simple à un seul étage, basé sur le matériel Altec 1566A, le petit frère de l’Altec 1567A.

Little Radiator - fullsizeSi vous possédez déjà Little Radiator, consultez votre compte pour les upgrades vers Radiator.