VIRTUAL BUSS COMPRESSORS

Virtual Buss Compressors est une suite de trois processeurs de dynamique au son unique, modélisés d’après certains des compresseurs de bus de mix les plus classiques de l’industrie audio. Un soin particulier a été apporté à la recréation des non-linéarités propres aux circuits qui donnent à chaque compresseur son timbre particulier : transformateurs, lampes, VCA, amplificateurs, distorsions de phase, distorsions harmoniques et temps de réponse. VBC est parfait pour apporter une touche finale professionnelle à vos mix.

FG-RED

Ce compresseur est basé sur le compresseur classique à façade ROUGE, l’un des favoris de la légende du mixage Chris Lord Alge, qui me l’a montré pour la première fois quand je suis passé à son studio il y a des années. À vrai dire, je l’ai trouvé étrange : voilà un compresseur que personne d’autre ne semblait vraiment utiliser, réglé sur un ratio de 1,5:1, avec une attaque qui paraissait très rapide pour un compresseur de bus de mix. C’était déroutant, car j’associais généralement une attaque plus rapide à une perte de punch sur les transitoires, mais si vous avez entendu les mix de Chris, vous savez qu’ils sont exactement l’inverse ! Alors, en bon accro au matos, j’en ai acheté un (j’ai pris la version avec transformateurs d’entrée et de sortie). La première chose que j’ai faite a été de le mettre sur mon mix avec les réglages que Chris m’avait montrés… 1,5:1, attaque vers 10-11 heures, release automatique, à peine 2-3 dB de compression au maximum. Et…. WOW ! L’un des mix rock les plus clairs et les plus percutants que j’aie jamais entendus sortir de mes propres enceintes. Cette machine était incroyable !!!

Quand Fabrice et moi avons analysé le RED, nous avons découvert que c’était effectivement une bête très particulière. L’attaque et le release automatique fonctionnent de façon intéressante et très musicale, mais la vraie magie se trouvait dans l’étage de sortie ! Nous avons constaté qu’il suffisait de pousser le gain de compensation de quelques dB pour que le son change de façon dingue ! Un petit coup de pouce, et tout devenait bien plus percutant, gras et agressif. Après un examen plus poussé, nous avons compris que cela venait d’une série de réactions non linéaires dues au transformateur de sortie. Howie Weinberg, le célèbre ingénieur de mastering qui a un studio sur notre campus, nous a confié un petit secret : il n’utilise pas son RED pour la compression, mais uniquement pour profiter du gain de sortie et obtenir cet effet incroyable ! J’ai donc décidé de faire quelque chose que l’appareil d’origine ne peut pas faire… J’ai placé cet effet de transformateur de sortie sur un bouton appelé DRIVE. Quand vous poussez le bouton DRIVE, vous obtenez un superbe punch et une belle articulation des transitoires, et vous contrôlez exactement la dose voulue, que vous utilisiez ou non le gain de compensation ! Le célèbre mixeur rock Justin Netbank a testé le FG-RED en version bêta et adore le drive : selon lui, le chiffre magique est « 6,6 ». Mais vous pouvez aussi essayer de le pousser à fond pour un effet intéressant !

FG-GREY

Le FG-GREY part d’une modélisation très précise du classique « compresseur de console série 4000 » britannique. J’utilise le modèle matériel depuis de nombreuses années, mais je n’avais jamais vraiment mesuré à quel point il est magnifique avant de l’étudier pendant la modélisation. Il a une façon bien à lui de resserrer et de « souder » les éléments d’un mix, de manière assez transparente en mode release automatique jusqu’à très agressive en mode manuel.

Nous avons apporté une petite modification au circuit de notre modèle virtuel, qui devrait vraiment vous plaire. Nous avons pris le transformateur discret britannique classique et ajouté certaines de ses caractéristiques au chemin du signal. Cela fait des merveilles sur la clarté des médiums et du bas du spectre, là où l’appareil matériel a tendance à creuser trop le grave à mesure que l’on compresse davantage. L’appareil matériel peut aussi s’étrangler un peu dans les médiums, mais notre étage de transformateur virtuel garde un grave ample et rond et des médiums plus ouverts, tout en conservant le son classique de l’appareil d’origine. Vous remarquerez que le grave chute un peu moins et que les médiums riches restent bien présents quand vous compressez fort avec le FG-GREY. Je l’adore en mode manuel comme en mode automatique, et il est aussi incroyable sur les batteries et les guitares !

FG-MU

Pendant le développement des Virtual Buss Compressors, j’ai discuté avec de nombreux grands professionnels de l’audio des plugins de compression de bus de mix. Un consensus écrasant s’est dégagé : même si beaucoup d’entre eux étaient présentés comme « à modélisation analogique », ils n’avaient toujours pas le son classique des compresseurs analogiques. Fabrice et moi nous sommes donc mis au travail, et la première tâche a été d’examiner les compresseurs matériels et la génération actuelle de plugins à modélisation analogique pour comprendre ce qui se passait ! Et ce que nous avons découvert était surprenant : les compresseurs analogiques classiques que nous avons étudiés ajoutaient des artefacts non linéaires très complexes dans leur chemin du signal. Leur son ne reposait pas seulement sur leur topologie de compression spécifique, comme les temps de réponse et les courbes de compression : certains présentaient aussi des modulations, des distorsions harmoniques dynamiques, une distorsion de phase dynamique, de la saturation, de la diaphonie, et plus encore.

Et tout comme dans notre plugin Virtual Console Collection, ces artefacts laissaient une empreinte sonore sur la compression. Était-ce là le son magique qui faisait sonner les plugins de compression différemment des compresseurs analogiques ? Il n’y avait qu’une façon de le savoir. Il fallait tout modéliser avec précision. Absolument tout !

Plusieurs mois plus tard, nous disposions d’algorithmes qui combinaient les topologies, les courbes et les temps de réponse exacts des compresseurs, ainsi que les artefacts dynamiques non linéaires des circuits. Nous avons pu bypasser UNIQUEMENT les artefacts, et la réponse était très claire : une grande partie du timbre magique qui manque à de nombreux plugins de compression tient à ces ajouts non linéaires. En écoutant les trois compresseurs VBC, vous remarquerez une profondeur, une vie et un « feeling » analogique que vous n’avez sans doute encore jamais entendus dans un plugin de compression. J’espère qu’ils vous plairont sur vos mix !