L’Imperial Delay est un delay à deux couches extrêmement polyvalent, avec multi-effets, dont la palette va du delay vintage doux et chaud aux Gremlins venus de l’enfer, ou aux confins de l’espace sidéral.

Dans la tradition du matériel de studio préféré de tous, Imperial Delay vous offre un maximum de possibilités sonores avec un minimum de tripotage de potentiomètres. Si l’interface d’Imperial Delay est simple et directe, elle offre bien plus d’options créatives que ne le laisse penser sa façade épurée.

Comme Imperial Delay peut servir à la fois de delay et de processeur multi-effets, il est conçu pour consommer très peu de CPU, ce qui permet d’en lancer plusieurs instances. Bien pratique si vous voulez consacrer ses différentes capacités à des usages précis, comme un delay sur le chant lead, des effets d’élargissement stéréo, de la modulation et de la couleur, ou des effets de désaccord et de chorus.

Vous pouvez aussi l’utiliser comme générateur de distorsion, ou jeter toute prudence aux orties et créer des effets jamais entendus par une oreille humaine.

C’est avec le potentiomètre Delay que s’exécutent les édits royaux d’Imperial Delay. Les modes de delay comprennent Sync, qui suit le tempo du projet de votre DAW en affichant des valeurs de notes (triolets compris) ; Free, qui vous permet de régler une valeur de delay de 0,1 à 10 s ; et Tap, qui vous permet de taper une valeur en l’absence de tempo du DAW.

Il y a aussi une activation indépendante des canaux L-C-R avec un affichage du mode. Si vous cliquez sur l’affichage du mode, six options s’offrent à vous, dont le mode stéréo standard, l’inversion gauche/droite, deux modes mono et deux modes ping-pong.

Plutôt que de diviser l’interface en deux sections aux commandes dupliquées quand vous choisissez les modes stéréo ou ping-pong, Imperial Delay propose une simple commande Offset qui, comme son nom l’indique, vous permet de décaler les delays des canaux gauche et droit (canal droit uniquement). Une fois réglé, le décalage garde le même rapport, quel que soit le réglage principal du delay.

Par exemple, avec le potentiomètre de delay réglé sur 344 ms et un offset de 10 ms (354 ms à droite), si vous passez le delay principal à 244 ms, le canal droit sera à 254 ms, en conservant l’offset de 10 ms.

Si l’affichage des commandes principales se comprend facilement pour ceux qui préfèrent foncer sans lire de manuel, quelques pépites se cachent dans les fenêtres de réglages avancés, qui s’ouvrent quand vous sélectionnez le bouton marqué « e ». Des réglages avancés sont disponibles pour Drive, Feedback, Modulation, Smear, Color, Chorus et Duck.

Quand le bouton d’édition est sélectionné, les commandes correspondantes apparaissent avec un bouton de presets qui vous donne une idée des possibilités de la section avancée, et vous permet d’enregistrer vos presets personnalisés dans des sous-menus. Les modes avancés cachent aussi quelques pépites, comme la possibilité de choisir un effet de chorus à 2, 4, 8 ou 16 voix. (Alors rompez avec la tradition et lisez le manuel.)

La fonction Pitch d’Imperial Delay vous permet aussi de désaccorder indépendamment les canaux gauche et droit. Elle peut créer des effets intéressants, ainsi que du doublage.

À petites doses, elle élargit l’image stéréo sans problèmes de phase. D’ailleurs, utilisée avec l’effet Chorus, elle vous permet de reproduire l’effet Stereoizer* de la reverb de mastering tc electronic System 6000 (ce qui vous fait économiser environ 13 000 $).