La colección Novachord + Solovox emula dos de los primeros instrumentos electrónicos, precursores de los sintetizadores modernos.

Novachord se basa en el revolucionario instrumento polifónico de 1939, mientras que Solovox reproduce un instrumento de teclado monofónico afín, pensado para tocar melodías con sonido de órgano.

Estos rarísimos instrumentos sentaron las bases de técnicas de generación de tono y síntesis que siguen influyendo en los instrumentos electrónicos de hoy.

Célebre

Fabricado por la empresa Hammond de 1939 a 1942 y presentado en la Exposición Universal, el Novachord tenía 163 válvulas de vacío y más de 1000 condensadores hechos a medida. Su arquitectura de osciladores con divisores combinaba la polifonía completa de 72 teclas con una versión temprana de la síntesis sustractiva analógica.

La arquitectura del Novachord anticipó la envolvente ADSR, usaba un filtro de paso banda resonante e incluía una unidad de vibrato. Estos métodos, hoy familiares, se parecen a diseños adoptados décadas después en los sintetizadores polifónicos de Moog y ARP.

A pesar de su importancia histórica, el Novachord no tuvo éxito comercial. Aunque a primera vista parecía un órgano estándar, los controles del panel frontal no se adaptaban bien a las técnicas de interpretación de los organistas o pianistas de la época.

Además, las numerosas válvulas de vacío eran inestables, lo que hacía difícil mantener este instrumento de 500 libras. La producción se detuvo en 1942 por las malas ventas y la escasez de piezas durante la Segunda Guerra Mundial, y Hammond solo fabricó unos 1000 Novachord.

Aun así, el instrumento se usó durante décadas en muchas grabaciones destacadas de la época, como We’ll Meet Again de Vera Lynn y Sweet Georgia Brown de Brother Bones. También tuvo un papel destacado en bandas sonoras de películas, como el intermedio de “Lo que el viento se llevó” y las partituras de “Rebecca”, “El halcón maltés” y “Los diez mandamientos”. Pero se le recuerda sobre todo por su sonido de otro mundo en producciones de terror y ciencia ficción como “Cat People”, “The Beast From 20,000 Fathoms”, “20 Million Miles to Earth” y “The Gorgon”.

En televisión, el Novachord siguió siendo uno de los favoritos de compositores como Jerry Goldsmith y Harry Lubin en su trabajo para The Twilight Zone y The Outer Limits, respectivamente. Hoy existen menos de 200 Novachord, y se dice que solo cinco siguen funcionando.

Fabricado por Hammond entre 1940 y 1950, el Solovox fue otro instrumento clásico de la época. Basado en los circuitos de osciladores y divisores del Novachord, el Solovox, con 18 válvulas de vacío, era un pequeño instrumento de teclado monofónico que se montaba bajo el teclado de un piano para complementarlo con voces solistas de tipo órgano.

Constaba de dos unidades: el miniteclado de tres octavas y un mueble de tono para el generador de sonido electrónico, el amplificador y el altavoz. Como el Clavioline y el Ondioline, el Solovox producía una variedad de sonidos de cuerda, viento madera y órgano, y se usó mucho en la música ligera desde los años 40 hasta los 60. Por desgracia, la llegada de los órganos compactos de transistores en los 60 marcó el fin de la popularidad del Solovox.

Salidos del pasado

Por su lugar único en la historia de los instrumentos electrónicos, el galardonado desarrollador y diseñador de DSP Mark Barton (MRB) propuso a Cherry Audio unir fuerzas para revivir estos instrumentos y sus sonidos místicos y únicos. Con su entusiasmo y su experiencia en modelado de circuitos, nos propusimos recrear estas obras maestras de antaño mediante síntesis virtual y sin samples.

También recibimos una ayuda inestimable de Joseph y Justin Fill, padre e hijo, propietarios de un Novachord bellamente restaurado.

No nos quedamos en el sonido: la interfaz del Novachord es una magnífica recreación del original, con sus teclas blancas de Plakson y negras de baquelita, sus palancas giratorias en forma de lágrima y su preciosa madera de cerezo. Con Solovox fuimos un paso más allá e incluimos válvulas de vacío que se iluminan y responden a los ajustes. Con detalles adicionales como más de 100 presets en total y una asignación MIDI flexible, Cherry Audio ha sacado estos clásicos de la Edad de Oro del pasado y los ha traído al siglo XXI.

El resultado es la experiencia Novachord + Solovox: un festín impresionante para los oídos y para la vista, reunido en un solo paquete a un precio bajo. Cherry Audio está encantada de devolver la vida a estos instrumentos clásicos con estas asombrosas emulaciones en software. ¡Prepárate para viajar a los primeros días de la historia de la música electrónica!